《三国演义》是中国古代文学史上的经典长篇小说。故事起于刘备、关羽、张飞三人桃园结义，终于晋朝统一魏蜀吴三国，描写了东汉末年和整个三国时代封建统治集团之间的矛盾和斗争，对当时动乱的社会状况有所反映，暴露了许多封建统治者的某些罪恶。书中的许多描写，为理解封建社会中的政治斗争和军事斗争提供了生动而丰富的材料。
原著小说作者罗贯中（约1330年－约1400年），名本，字贯中，山西并州太原人，汉族，号湖海散人。他是元末明初著名小说家、戏曲家，是中国章回小说的鼻祖，代表作《三国演义》。他14岁时母亲病故，于是辍学随父亲去苏州、杭州一带做生意。元朝末年，天下大乱，群雄并起，罗贯中也曾参与其中。“有志图王”的罗贯中在苏州结识施耐庵，以师徒相称，两人一同参加位于平江（即苏州）的张士诚反元起义政权，做过一段时间幕僚后离开。由于曾与另一位吴王朱元璋为敌，在明朝成立之后，罗贯中放弃读书人步入官场的机会。大约在公元1385～1388年间，罗贯中活了七十岁，在宋代民族英雄文天祥的故里庐陵（今江西吉安）逝世。